Algorithmes et Mises à Jour : Core Update, Broad Core Algorithm Update – Mise à jour majeure de l'algorithme Google, concept et bonnes pratiques

Introduction

Les mises à jour de l’algorithme de recherche de Google, souvent appelées Core Updates ou Broad Core Algorithm Updates, représentent des évolutions majeures qui impactent profondément le classement des sites web dans les résultats de recherche. Ces mises à jour ne ciblent pas un site ou une niche en particulier, mais réajustent la manière dont Google évalue la qualité, la pertinence et l’utilité du contenu pour les utilisateurs. Pour les professionnels du SEO, comprendre le concept de Core Update est essentiel pour anticiper les fluctuations de trafic, adapter sa stratégie de contenu et renforcer la visibilité à long terme.

Cet article vous propose une analyse complète et actualisée du fonctionnement des Core Updates, de leur impact sur le SEO, et des bonnes pratiques à mettre en œuvre pour s’adapter durablement. Nous aborderons les concepts clés, les évolutions récentes de l’algorithme, les indicateurs à surveiller, et les actions concrètes à prioriser pour rester compétitif dans un environnement de plus en plus exigeant.

Qu’est-ce qu’un Core Update (ou Broad Core Algorithm Update) ?

Un Core Update, parfois désigné historiquement comme Broad Core Algorithm Update, est une mise à jour majeure du système de classement de Google. Contrairement aux mises à jour ciblées (comme celles contre le spam ou les liens artificiels), un Core Update touche l’ensemble de l’algorithme de recherche et vise à améliorer globalement la qualité des résultats proposés aux utilisateurs.

Google décrit ces mises à jour comme des ajustements visant à mieux identifier les contenus utiles, pertinents et de qualité, tout en réduisant la visibilité de ceux qui ne répondent pas à ces critères. L’impact est souvent large : certains sites voient leur trafic organique augmenter significativement, tandis que d’autres subissent une baisse de positionnement, parfois brutale.

Différence entre Core Update et Broad Core Update

Le terme « Broad Core Update » était couramment utilisé par Google jusqu’à quelques années en arrière pour désigner ses mises à jour majeures. Aujourd’hui, Google parle principalement de « Core Updates » dans sa documentation officielle, sans toujours utiliser le mot « broad ». En pratique, ces Core Updates fonctionnent comme les anciennes Broad Core Updates : elles modifient profondément la manière dont les contenus sont évalués et classés.

Il est donc important de ne pas confondre une Core Update avec une mise à jour mineure ou ciblée. Une Core Update est une évolution globale de l’algorithme, qui peut affecter des milliers de sites dans de nombreuses thématiques, sans que Google n’annonce de critères spécifiques à « corriger ».

Objectif principal d’un Core Update

L’objectif principal d’un Core Update est d’améliorer la pertinence et la qualité des résultats de recherche. Google cherche à mieux répondre aux intentions des utilisateurs, à valoriser les contenus experts et différenciés, et à réduire la visibilité des pages peu utiles, trop génériques ou générées massivement sans véritable valeur ajoutée.

Ces mises à jour renforcent des critères comme l’E-E-A-T (Expérience, Expertise, Autorité, Fiabilité), la qualité du contenu, la structure du site, l’expérience utilisateur et la performance technique. Elles ne visent pas à pénaliser un site en particulier, mais à rééquilibrer l’ensemble des résultats pour offrir une expérience de recherche plus satisfaisante.

Concepts clés des Core Updates

Amélioration de la pertinence des résultats

Un Core Update repose sur l’idée que Google doit constamment affiner sa capacité à comprendre les requêtes des utilisateurs et à proposer les résultats les plus pertinents. Cela passe par une meilleure analyse des intentions derrière chaque recherche (informationnelle, transactionnelle, navigationale, etc.) et par une évaluation plus fine de la qualité du contenu proposé.

Par exemple, pour une requête comme « comment choisir un bon matelas », Google cherche à mettre en avant des contenus qui analysent les critères de choix, comparent les types de matelas, et offrent des conseils pratiques et personnalisés, plutôt que des pages purement promotionnelles ou trop générales.

Impact sur la qualité du contenu

Les Core Updates sont particulièrement sensibles à la qualité du contenu. Google favorise les pages qui :

• répondent de manière complète et précise à la requête de l’utilisateur,
• apportent une valeur ajoutée par rapport aux autres résultats,
• démontrent une expertise avérée sur le sujet,
• sont rédigées par des auteurs expérimentés,
• évitent le contenu dupliqué, mince ou généré de manière artificielle.

Les sites qui se contentent de recopier des informations existantes, de produire du contenu à la chaîne sans profondeur, ou de privilégier le volume au détriment de la qualité, sont souvent pénalisés après un Core Update.

Rôle de l’apprentissage automatique et de l’IA

Les Core Updates s’appuient de plus en plus sur des algorithmes d’apprentissage automatique et d’intelligence artificielle. Ces systèmes analysent des milliards de signaux pour évaluer la qualité d’un contenu, la satisfaction de l’utilisateur, et la pertinence d’un résultat dans un contexte donné.

Google utilise notamment des modèles de langage avancés pour comprendre le sens des phrases, détecter les contenus peu naturels, et identifier les pages qui répondent réellement aux besoins des utilisateurs. Cela signifie que les stratégies de SEO basées uniquement sur la densité de mots-clés ou la structure technique ne suffisent plus : il faut désormais penser en termes d’utilité, de clarté et de satisfaction de l’intention.

Évolution constante de l’algorithme

Google précise que ses Core Updates ne sont pas des corrections ponctuelles, mais des ajustements réguliers dans une logique d’amélioration continue. L’algorithme évolue constamment pour s’adapter aux changements du comportement des utilisateurs, aux nouvelles technologies (comme l’IA générative) et aux attentes en matière d’expérience de recherche.

Cela implique que le SEO ne peut plus se limiter à des actions techniques ponctuelles. Il faut adopter une approche durable, centrée sur la qualité du contenu, la structure du site et l’expérience utilisateur, pour résister aux fluctuations des mises à jour.

Les grandes Core Updates récentes (2023–2025)

March 2023 Core Update

Le Core Update de mars 2023 a marqué un tournant en renforçant fortement les critères E-E-A-T. Google a mis l’accent sur l’expérience et l’expertise des auteurs, en particulier pour les thématiques YMYL (Your Money or Your Life), comme la santé, la finance ou la sécurité.

Cette mise à jour a favorisé les sites qui démontrent une véritable expertise, une autorité reconnue dans leur domaine, et une fiabilité éditoriale. Les contenus rédigés par des professionnels, avec des sources fiables et des mises à jour régulières, ont été récompensés, tandis que les pages peu documentées ou trop génériques ont perdu en visibilité.

October 2023 Spam Update

En octobre 2023, Google a déployé une mise à jour ciblée contre le spam, visant à réduire la visibilité des sites qui utilisent des techniques de manipulation comme les backlinks artificiels, le cloaking, ou le spam d’indexation.

Cette mise à jour a particulièrement impacté les sites qui dépendaient de réseaux de liens de mauvaise qualité ou de contenus générés massivement sans valeur ajoutée. À l’inverse, les sites avec un netlinking naturel, une bonne structure de contenu et une stratégie éditoriale solide ont vu leur positionnement se stabiliser ou s’améliorer.

January 2024 Page Experience Update

Le Page Experience Update de janvier 2024 a renforcé l’importance des Core Web Vitals et de l’expérience utilisateur sur mobile. Google a accentué ses critères de performance, de stabilité visuelle et d’interactivité, en particulier pour les sites consultés sur smartphone.

Les sites rapides, bien conçus, sans interstitiels intrusifs et avec une navigation fluide ont été favorisés. À l’inverse, les sites lents, mal optimisés pour mobile ou avec une ergonomie défaillante ont subi un impact négatif, même si leur contenu était de qualité.

March 2024 Core Update

Le Core Update de mars 2024 a été l’un des plus significatifs de ces dernières années. Google a annoncé vouloir réduire de près de 45 % la visibilité du contenu non original ou de faible qualité dans les résultats de recherche.

Cette mise à jour a particulièrement ciblé les contenus générés par IA sans ajout de valeur, les articles minces, les pages dupliquées et les sites qui privilégient le volume au détriment de la profondeur. Les sites qui investissent dans des contenus uniques, approfondis et utiles ont été récompensés, tandis que ceux qui se contentaient de produire du contenu à la chaîne ont perdu en visibilité.

November 2024 Core Update

Le Core Update de novembre 2024 a été plus modeste en durée, mais a tout de même généré des fluctuations notables dans les SERP. Cette mise à jour s’est concentrée sur la pertinence et l’utilité des résultats, en particulier pour les requêtes transactionnelles et informationnelles.

Google a cherché à mieux identifier les contenus qui répondent réellement aux besoins des utilisateurs, en tenant compte de la structure, de la clarté et de la complétude des informations. Les sites qui offrent une expérience de recherche fluide et un contenu bien organisé ont été avantagés.

December 2024 Core Update

Le Core Update de décembre 2024 a été le quatrième de l’année 2024. Malgré une durée de déploiement relativement courte, il a été très volatile, avec de fortes fluctuations de positionnement pour de nombreux sites.

Cette mise à jour a confirmé la tendance générale : Google continue d’affiner ses critères de qualité, d’expérience utilisateur et de pertinence, sans se focaliser sur un seul type de contenu ou de site. Les sites qui combinent qualité éditoriale, performance technique et bonne expérience utilisateur ont le mieux résisté.

March 2025 Core Update

Le premier Core Update de 2025, déployé à partir du 13 mars 2025, a marqué une nouvelle étape dans la sophistication de l’algorithme. Google a encore renforcé l’importance de l’E-E-A-T, des signaux UX et des Core Web Vitals.

Cette mise à jour a également mis sous plus forte surveillance le contenu généré par IA, en particulier lorsqu’il manque d’originalité, de profondeur ou de personnalisation. Google a également semblé recentrer Google Discover sur des contenus plus experts et différenciés, ce qui a impacté la visibilité de certains formats de contenu.

Évolution algorithmique en 2025 : au-delà des Core Updates

En 2025, Google continue d’affiner son algorithme sans nécessairement annoncer une nouvelle Core Update à chaque changement. Des ajustements réguliers sont observés sur des aspects comme :

• la compréhension de l’intention de recherche,
• le traitement des contenus générés par IA,
• l’affichage des résultats (carrousels, PAA, FAQ, etc.),
• l’expérience mobile et les Core Web Vitals,
• l’organisation des requêtes par groupes d’intention dans Google Search Console.

Ces évolutions montrent que Google privilégie désormais une amélioration continue de son système, plutôt que des mises à jour massives ponctuelles. Cela rend le SEO plus complexe, mais aussi plus stratégique : il faut penser en termes de qualité globale, d’expérience utilisateur et de pertinence à long terme.

Bonnes pratiques pour s’adapter aux Core Updates

Optimiser le contenu pour l’intention utilisateur

Le cœur du SEO moderne est l’intention de recherche. Pour chaque page, il faut se demander : quelle est la question que l’utilisateur se pose ? Quelle réponse attend-il ? Comment peut-on lui offrir une réponse plus complète, plus claire et plus utile que les autres résultats ?

Il faut donc structurer le contenu pour répondre directement à la requête, anticiper les questions complémentaires, et proposer des informations pratiques, des exemples concrets et des conseils actionnables. Le contenu doit être pensé comme une réponse, pas comme un simple assemblage de mots-clés.

Améliorer la structure du site

Une architecture claire et une navigation fluide sont essentielles pour l’expérience utilisateur et pour le crawl de Google. Il faut organiser le site en clusters thématiques, avec une hiérarchie logique et un maillage interne pertinent.

Chaque page doit être facilement accessible depuis la homepage ou les pages principales, et les liens internes doivent guider l’utilisateur vers des contenus complémentaires. Cela renforce l’autorité thématique du site et facilite l’indexation des pages les plus importantes.

Créer du contenu de qualité et différenciant

Le contenu de qualité est le pilier des Core Updates. Il faut privilégier la profondeur, l’originalité et la valeur ajoutée. Un bon contenu :

• aborde le sujet de manière complète,
• apporte des informations que l’on ne trouve pas ailleurs,
• est rédigé par des auteurs expérimentés,
• est régulièrement mis à jour,
• utilise des exemples concrets, des données, des témoignages ou des analyses.

Il faut éviter le contenu mince, dupliqué ou généré massivement sans ajout de valeur. Google cherche à récompenser les sites qui investissent dans une rédaction sérieuse et utile.

Utiliser les mots-clés naturellement

Les mots-clés restent importants, mais il faut les intégrer de manière naturelle et contextuelle. L’objectif n’est pas de maximiser la densité, mais de bien couvrir le champ lexical de la requête.

Il faut utiliser des variantes sémantiques, des expressions longues et des formulations proches du langage naturel. Le contenu doit être fluide, agréable à lire, et adapté au niveau de compréhension du public cible.

Optimiser pour le mobile

Google applique un index mobile-first, ce qui signifie que le classement est principalement déterminé par la version mobile du site. Il est donc crucial d’optimiser l’expérience mobile :

• design responsive,
• temps de chargement rapide,
• navigation intuitive,
• polices lisibles,
• espacement suffisant pour les clics.

Un site mal adapté au mobile perd à la fois les utilisateurs et Google, même si son contenu est de qualité.

Réaliser des audits techniques réguliers

Un site technique sain est un prérequis pour le SEO. Il faut vérifier régulièrement :

• la vitesse de chargement (Core Web Vitals),
• l’absence d’erreurs 404 ou de redirections inutiles,
• la bonne configuration des balises (title, meta description, Hn),
• la présence des données structurées (FAQ, produit, article, etc.),
• la sécurité (HTTPS),
• l’indexation correcte des pages importantes.

Des audits réguliers permettent de corriger rapidement les problèmes techniques et de maintenir une bonne santé SEO.

Outils et ressources pour suivre les Core Updates

Google Search Console

Google Search Console est l’outil indispensable pour suivre l’impact des Core Updates. Il permet de :

• analyser les impressions, clics et positions,
• identifier les requêtes qui perdent ou gagnent en visibilité,
• détecter les erreurs de crawl ou d’indexation,
• suivre les Core Web Vitals et les problèmes d’expérience utilisateur,
• explorer les groupes de requêtes par intention de recherche.

Il est crucial de consulter régulièrement Search Console, surtout pendant et après un Core Update, pour comprendre les évolutions de performance.

Google Analytics

Google Analytics complète Search Console en offrant une vision du comportement des utilisateurs. Il permet d’analyser :

• le trafic organique,
• le taux de rebond,
• la durée de visite,
• les pages les plus consultées,
• les conversions.

Ces données aident à évaluer la qualité de l’expérience utilisateur et à ajuster la stratégie de contenu en fonction des performances réelles.

Screaming Frog

Screaming Frog est un outil de crawling puissant pour auditer la structure technique d’un site. Il permet de :

• identifier les pages orphelines,
• vérifier les balises et les redirections,
• détecter les contenus dupliqués,
• analyser le maillage interne,
• exporter des rapports détaillés pour les corrections.

Il est particulièrement utile pour les audits techniques et la préparation aux Core Updates.

SEMrush ou Ahrefs

SEMrush et Ahrefs sont des plateformes complètes pour le SEO. Elles permettent de :

• analyser la concurrence,
• surveiller les mots-clés,
• suivre les positions,
• auditer le netlinking,
• identifier les opportunités de contenu.

Ces outils sont précieux pour suivre la volatilité des SERP et adapter sa stratégie en fonction des évolutions algorithmiques.

Lighthouse

Lighthouse, intégré à Chrome DevTools, est un outil d’audit de performance, d’accessibilité et d’expérience mobile. Il permet d’évaluer :

• la vitesse de chargement,
• la stabilité visuelle,
• l’interactivité,
• l’accessibilité,
• la compatibilité mobile.

Les rapports de Lighthouse sont très utiles pour optimiser les Core Web Vitals et l’expérience utilisateur.

Outils de rédaction (Grammarly, Hemingway Editor)

Des outils comme Grammarly ou Hemingway Editor aident à améliorer la qualité rédactionnelle. Ils permettent de :

• corriger les fautes d’orthographe et de grammaire,
• améliorer la clarté et la lisibilité,
• rendre le contenu plus fluide et engageant.

Un contenu bien écrit renforce la crédibilité et l’expérience utilisateur, ce qui est de plus en plus important pour Google.

Foire aux questions (FAQ)

Pourquoi mon classement a-t-il baissé après un Core Update ?

Une baisse de classement après un Core Update peut s’expliquer par plusieurs facteurs : contenu jugé moins pertinent ou de qualité inférieure par rapport aux nouveaux critères, expérience utilisateur médiocre, performance technique insuffisante, ou manque d’expertise sur le sujet. Il est important de ne pas paniquer et d’attendre la fin complète du déploiement avant d’entreprendre des modifications majeures.

Comment puis-je m’adapter aux changements apportés par un Core Update ?

Il faut se concentrer sur la qualité globale du site : améliorer la pertinence et la profondeur du contenu, optimiser l’expérience utilisateur (mobile, vitesse, navigation), renforcer l’E-E-A-T, et corriger les problèmes techniques. Il n’existe pas de « solution miracle », mais une stratégie durable basée sur la qualité et la satisfaction de l’utilisateur.

Quel est l’impact d’un Core Update sur mon trafic organique ?

L’impact varie selon la qualité du site. Un site bien structuré, avec un contenu de qualité, une bonne expérience utilisateur et une stratégie éditoriale solide peut voir son trafic augmenter ou se stabiliser. À l’inverse, un site avec des contenus faibles, une mauvaise expérience ou des problèmes techniques peut subir une baisse de trafic. L’adaptation proactive permet de limiter les pertes et de profiter des opportunités.

Puis-je surveiller l’impact des mises à jour algorithmiques sur mon site ?

Oui, grâce à Google Search Console, Google Analytics, et des outils SEO comme SEMrush ou Ahrefs. Ces outils permettent d’analyser les fluctuations de positionnement, de trafic et de performance, et d’identifier les pages ou thématiques les plus touchées par les mises à jour.

Conclusion

Les Core Updates (ou Broad Core Algorithm Updates) sont au cœur de la stratégie SEO moderne. Ils ne visent pas à pénaliser un site en particulier, mais à améliorer la qualité globale des résultats de recherche. Pour s’adapter durablement, il faut adopter une approche centrée sur la qualité du contenu, l’expérience utilisateur, la structure du site et la pertinence par rapport aux intentions de recherche.

Il est essentiel de suivre les évolutions algorithmiques, d’utiliser les outils disponibles pour analyser son site, et de mettre en œuvre des bonnes pratiques concrètes : contenu approfondi et différenciant, optimisation mobile, performance technique, maillage interne, et respect de l’E-E-A-T. En adoptant cette posture, on se positionne non seulement pour résister aux fluctuations des Core Updates, mais aussi pour gagner en visibilité et en crédibilité à long terme.